Boefje is een geschenk van studentenvereniging St. Laurentius aan gemeente Rotterdam in het kader van het 13e lustrum van de vereniging in 1979. Het bronzen beeld werd in 1980 onthuld door burgemeester André van der Louw. Boefje werd als thema gekozen voor het lustrum, getiteld Boefjemaintiendrai. Het jongetje werd rond 1900 moederziel alleen in een Rotterdamse achterbuurt om een klein vergrijp in de gevangenis gegooid. Zijn belevenissen zijn beschreven in het gelijknamige boek van M.J. Brusse uit 1903 en is zodoende geplaatst tegenover de Brussestraat. Het boek is ook opgevoerd als toneelstuk in 1923 en verfilmd in 1939. Jan Brusse, zoon van de schrijver, ontdekte op een wandeling in 1989, dat het beeldje geen naambordje had. Sinds 1990 is het beeldje voorzien van een naambordje. Boefje is gemaakt door beeldhouwer Tineke Nusink en maakte deel uit van het Kunstplan Crooswijk om bij te dragen aan de stadsvernieuwing. Kunstplan Crooswijk was een samenwerking tussen de bewonersorganisatie, het Projectbureau Stadsvernieuwing en CBK Rotterdam.